quand exactement le premier balles de neiges est devenu connu reste incertain, mais la popularité semble être au début du 19ème siècle en France. ils sont peut-être apparus comme souffleurs de verre en complément du presse-papier, devenu populaire quelques années auparavant. Les boules à neige ont été exposées à l'exposition universelle de paris en 1878 et, en 1879, au moins cinq entreprises produisaient et vendaient des boules à neige dans toute l'europe.

en 1889, un boule de neige de noël contenant une maquette de la tour eiffel nouvellement construite a été réalisée pour commémorer l’exposition internationale de paris qui a marqué le centenaire de la révolution française. globe de neige réel est devenu populaire en Angleterre à l’époque victorienne et, au début des années 1920, a traversé l’Atlantique pour se rendre aux États-Unis d’Amérique où ils sont devenus un objet de collection populaire. bon nombre de ces globes de neige ont été fabriqués par les cristalleries de l'atlas, qui possédaient des usines en allemagne et en amérique.

À la fin du XIXe siècle, l’autrichien Erwin Perzy, producteur d’instruments chirurgicaux, inventa le soi-disant schneekugel (globe de neige) et en obtint le premier brevet. À l'origine, son objectif était de développer une source de lumière extrêmement lumineuse à utiliser comme lampe chirurgicale. alors qu’il essayait d’intensifier le pouvoir de chandelle d’un soi-disant schusterkugel (un ballon rempli d’eau servant à focaliser la lumière depuis le moyen âge) avec des particules fabriquées dans différents matériaux à des fins de réflexion, l’effet lui rappelait les chutes de neige et il a eu l'idée d'un globe de neige. il a ensuite construit son premier globe réel avec la basilique de mariazell comme modèle. En raison de la grande demande pour ses boules à neige, Perzy a ouvert avec son frère Ludwig un magasin à Vienne où la production se poursuit jusqu'à aujourd'hui en tant qu'entreprise familiale. [2] [3] aujourd'hui, les globes sont exportés dans le monde entier; le matériau à partir duquel la "neige" est fabriquée est transmis de génération en génération en tant que secret de production (il doit flotter le plus longtemps possible dans l'eau avant de sombrer).

aux états-unis, le premier brevet lié à la boule à neige a été accordé en 1927 à joseph garaja de pittsburgh, en pennsylvanie. En 1929, Garaja a convaincu les ornements de piscine de nouveauté de fabriquer une version de poisson sous l'eau.

En Amérique, dans les années 1940, les boules à neige étaient souvent utilisées pour la publicité. En Europe, dans les années 1940 et 1950, les boules de neige religieuses étaient des cadeaux courants pour les enfants catholiques. des boules à neige ont fait leur apparition dans de nombreuses scènes de films, la plus célèbre étant l’ouverture du classique kane, un citoyen de 1941.

dans les années 1950, les globes, qui étaient auparavant en verre, sont devenus disponibles en plastique. Actuellement, de nombreux types de boules à neige sont disponibles. Ces globes sont fabriqués par un certain nombre de pays et vont des versions en série de hong kong et de porcelaine aux types finement ciselés encore produits en autriche. Les boules à neige présentent diverses scènes allant des souvenirs de vacances typiques aux objets de collection plus éclectiques comprenant des scènes de Noël, des personnages de Disney, des icônes populaires, des animaux, des personnages militaires, des scènes historiques, etc. Des boules à neige ont même été utilisées pour les campagnes électorales. depuis 2000, des marques de mode et de luxe telles que louis vuitton, ladurée, sonia rykiel ou martin margiela se sont emparées de la tendance et se sont montrées particulièrement friandes des globes de neige, totems de collection et emblèmes de leur image de marque. cet enthousiasme était renforcé par la présence d'artistes contemporains tels que walter martin & amp; paloma muñoz qui utilise des boules à neige comme médium ou des musées qui ont rendu hommage à des artistes célèbres tels que le sculpteur français auguste rodin en créant des boules à neige en dôme de verre numérotées de haute qualité.